大閘蟹是每年秋天人們餐桌上不可缺少的一道美食，而陽澄湖大閘蟹則是大閘蟹中的鰲頭。對于大多數消費者來說，市場上的大閘蟹只有兩種：來自陽澄湖的大閘蟹與其他產地的大閘蟹。由于陽澄湖大閘蟹廣受市場追捧，兩種螃蟹的價格往往有著不小的差距。為了追求經濟利益，欺騙消費者，有的商家甚至會在上市前將自家螃蟹送到陽澄湖短時間浸泡養殖，再打撈上來作為陽澄湖大閘蟹出售，因此被稱為“洗澡蟹”。
市場上的陽澄湖大閘蟹真偽難辨，即使有防偽蟹扣，大部分消費者還是經常上當受騙。雖然從前幾年開始，市場監管總局就要求嚴查“洗澡蟹”，但是由于缺乏可靠的產地溯源的檢測手段，只能依靠商標以及生物特征，市場監管不僅難度很大，還無法保證準確性。
近日，中科大的研究團隊基于同位素檢測技術發明了一種利用鍶(Sr)的同位素追蹤大閘蟹原產地的方法，可以準確分辨出市場地上的“洗澡蟹”。
鍶是一種廣泛存在于巖石、土壤以及水體中的元素。在自然環境中，鍶有四種穩定的同位素：鍶84、鍶86、鍶87和鍶88。其中鍶87是由銣(Rb)87放射性衰變形成。不同的地質環境由于銣鍶的含量和以及地質歷史時間存在差異，鍶的同位素比例也有所不同。因此鍶87和鍶86的比值可以作為一個地區的表征指標。而鍶可以通過水和食物進入生物體內，生活在某一地區的生物其體內的87Sr/86Sr值與該地區的同位素比值特征保持一致。所以，通過檢測生物體內的87Sr/86Sr值就可以確定其生活的區域。
鍶同位素的分析主要采用的是質譜分法，多種質譜分析方法都可以用于測定87Sr/86Sr的值，例如多接收電感耦合等離子體質譜法、熱電離質譜法、激光原位等離子體質譜法等。由于銣鍶同位素檢測已經廣泛應用于地質學中的同位素定年以及考古學中人和動物遷移活動的研究，因此鍶同位素的分析技術已經比較成熟，而且還在不斷發展。
研究團隊除了陽澄湖之外，還采集了太湖、固城湖等湖區的大閘蟹，分析了這些大閘蟹體內的鍶同位素比值。對比結果表明，不同湖區的大閘蟹體內的鍶同位素組成比例不同，而同一湖區的大閘蟹具有相同的鍶同位素比值特征，而且與湖區的水源相似。并且短時間改變生活環境和飼料不會對蟹殼中的鍶同位素特征產生明顯影響。因此鍶同位素檢測法可以作為分辨“洗澡蟹”的有效方式。
然而目前鍶同位素檢測法的檢測時間較長，全過程需要兩三天，無法滿足市場監管的檢測需求。提高效率、降低成本、增加同位素檢測法的實用性成為接下來的目標。研究團隊將引入激光技術進一步完善鍶同位素檢測法，將檢測時間縮短到一天內。也許今年秋天大閘蟹再次上市的時候，我們就可以看到新的檢測方法為我們甄別真正的陽澄湖大閘蟹。
