中藥是我國的傳統醫藥，是我國人民在與疾病的長期斗爭中積累下來的寶貴經驗。經過幾千年的發展與實踐，在現在依然有著很高的應用價值和研究價值。然而由于中醫理論難以與現代醫學理論兼容，中藥的治病機理也模糊不清，因此中醫藥的療效一直飽受質疑。
中藥一直不斷在繼承中創新、在實踐中發展，因此才能經歷漫長的歷史還擁有強大的生命力。如今中藥想要在質疑中繼續發展，取得更大的進步，就必須與現代科學相結合，辯證揚棄，向現代化發展。中藥現代化意味著利用現代生物醫學領域研究成果與現代科學技術，鑒定傳統中藥中的有效成分，在細胞甚至分子水平闡釋中藥的藥理機制。同時，針對中藥的安全性問題建立完善的質量控制方法與安全規范。
中藥材種類繁多，根據全國中藥資源普查數據，包括植物藥、動物藥、礦物藥等在內的中藥資源共有1.3萬多種。而且中藥的藥方往往是多種藥材相互組合。依據藥方制作的中藥成分復雜而且天然產品來源的化合物含量較低，因此分離、鑒別并且提取藥方中的有效成分非常困難，需要有技術先進的分離分析方法。
中藥組分分析中較為常用的是超高效液相色譜(UHPLC)和質譜的聯用技術。超高效液相色譜與質譜聯用不僅擁有優異的分離性能，還可以實現高通量的檢測水平。目前已經有很多基于UHPLC和MS聯用鑒定中藥組分的方法。例如利用UHPLC-電噴霧(ESI)-MS/MS快速鑒定7個不同品種金銀花藥材中的化學成分，利用UHPLC-四極桿飛行時間(Q-TOF)-MS/MS鑒別人參中的皂苷成分等。
二維液相色譜(2D-LC)將分離機制不同而又相互獨立的兩支色譜柱串聯可以提高分離能力，降低了色譜峰重疊。因此二維液相色譜與質譜的聯用技術在分離分析復雜中藥樣品組成上也有良好的應用前景。例如在金銀花的組分研究中，利用離子交換/反相色譜分離得到58個組分，MS推測其中6種成分結構；在葛根芩連湯的組分研究中利用正相/反相色譜分離出17種組分，MS推測3種物質結構。
對于中藥組分的分析不可以研究中藥的作用機理，還可以用于鑒別中藥與篩選中藥的有效性。我國地域廣闊，不同地區中藥的名稱與使用習慣都有差別，而且還存在不同植物作為同一種藥材使用的情況。分析中藥組分，建立中藥的指紋圖譜可以快讀鑒別中藥材并且驗證藥材的有效性。
中藥組分研究是中藥現代化的關鍵，而分析儀器是組分研究的基礎。隨著現代分析儀器技術的進步以及分析化學、天然藥物化學等相關學科的發展，中藥現代化有了越來越有效的研究手段，中藥現代化的步伐也在加快。隨著中藥國家重點實驗室的建立，組分庫中的組分將越來豐富，中藥現代化研究也將得到更好的發展。
